Autrefois, tout du moins, les leaders étaient toujours issus des anciennes races - les gens qui avaient naturellement des pouvoirs surnaturels de contrôle du corps par une simple auto-intoxication. Comme les Normands ont commencé à s’allier avec le peuple des bruyères, certains d'entre eux, probablement ceux qui avaient hérité d’une tradition de sorcière, semblent avoir rempli cet office.
Ils étaient, bien sûr, les plus intelligents parmi les Normands, peut-être ceux qui avaient des épouses-fées, ceux qui vivaient avec le peuple des bruyères, mais dont les enfants allaient en ville. La race qui en a découlé semble avoir occupé les fonctions de prêtrise. Ils ont probablement dû travailler dur pour conditionner leurs corps pour obtenir les résultats auxquels leurs mères parvenaient facilement, mais ils avaient au moins un peu de pouvoir. Les Normands se souciaient de politique et lorsqu’ils se sont rendus compte qu'ils perdaient le pouvoir politique, ils ont infiltré l’ancien culte pour empêcher d'être entièrement submergé par le nouveau nationalisme.
Ils ne sont jamais parvenus au même niveau de contrôle surnaturel que l’ancienne race, mais la race métisse a énormément amélioré sa propre race. Ceux des villes avaient leur propre prêtrise, qui avait presque tout le savoir traditionnel, mais les grands prêtres étaient toujours issus du peuple des bruyères, et tout le monde le savait.
Souvent un personnage mystérieux et masqué, parfois vêtu de peaux animales et avec des cornes, apparaissait lors des grandes cérémonies. On murmurait très vraisemblablement qu’il s’agissait d’un homme important et les profanes devaient penser qu'il s’agissait d’un dieu ou d’un diable. En réalité, il s’agissait probablement d’un dignitaire normand qui protégeait au quotidien le peuple des bruyères. Comme il s’agissait d’un visiteur important, on s’occupait de lui et il agissait comme s’il était le conjoint de la grande prêtresse locale, qui pouvait être sa femme-fée.
Il y avait probablement une grande congrégation composée du peuple des bruyères et aussi de nombreuses personnes issues de la population locale, des agriculteurs, des éleveurs ou des pêcheurs, qui, bien que peut-être chrétiens, participaient aux danses saisonnières en l'honneur de l’ancienne religion et pratiquaient des rites de fertilité plus ou moins reconnus, un peu comme s’ils allaient à l'église ou dansaient autour du mat de mai.
Ce n'étaient pas vraiment des sorcières, ils recherchaient la fertilité. « Bonne récolte, bonne pêche, bonne fortune ». Ils auraient participé aux réunions de n'importe quel Dieu qui aurait été bon pour eux et « la bonté » était pour eux la qualité de celui qui vous aidait lorsque vous aviez des ennuis et qui avait des fêtes joyeuses. Ce n'étaient pas des théologiens. Une vie agréable maintenant et une vie agréable dans le monde suivant leur suffisait : ils ne se souciaient pas du nom du dieu.
On ne leur disait pas qui était l'homme masqué. Il devait aussi y avoir un certain nombre de membres de la petite noblesse, ou leurs enfants, et de nombreux artisans instruits qui, bien que n’étant pas riches, vivaient confortablement et beaucoup mieux que leurs voisins.
Il est probable que nombre d’entre eux n’était pas accompagnés de leurs femmes à moins qu’elle ne soit d’origine féerique ou large d'esprit et qu’elle aimait s’amuser. Mais si leurs filles étaient « jeunes et belles », elles venaient également au grand désespoir de leur père. Certains devaient être initiés, mais s'ils voulaient parvenir à un état extatique, ils devaient obtenir l'aide de quelqu'un de l’ancien sang, autrement dit : « aller chez une sorcière ». C'est-à-dire qu’ils pouvaient connaître ou deviner la méthode, pour avoir vu faire, mais ils ne connaissaient pas les méthodes spéciales, ni la discipline spirituelle longue et laborieuse pour sublimer le corps et isoler l'esprit.

Ils pouvaient avoir deviné ce que même les sorcières ne savaient que vaguement, c’est-à-dire qu'il y avait des parties du corps, dont celles que nous appelons aujourd’hui les glandes endocriniennes et les ganglions du système nerveux, qui pouvaient être stimulées. Ils savaient que le contrôle du souffle et le ralentissement de la circulation sanguine de certaines parties du corps et la stimulation sanguine d'autres parties du corps, produisaient certains résultats et que la concentration et une croyance ferme, inconditionnelle, ou la suggestion, avaient aussi des effets.
Peut-être qu’ils ne savaient pas où commençait l’un et où finissait l'autre, mais ils les utilisaient tous ensemble et l’appelaient « l’Art » et pensaient qu’il s’agissait de la magie. Ils savaient aussi que certains encens favorisaient cette concentration, permettant de développer la vision spirituelle, et induisaient un état de clairvoyance.
Au moyen-âge, de nombreux ingrédients venaient du Proche-Orient, mais à l'origine les plantes les plus puissantes semblent avoir été des plantes indigènes et certaines d’entre elles étaient toxiques. Cette connaissance des poisons, comme je l'ai dit, n'est pas nécessairement mauvaise, ce qui compte c’est comment on s’en sert.
S’en servir pour parvenir à un état de transe ne nuit à personne d’autre que vous. Mais comme des gens plus faibles peuvent parfois être tentés d'utiliser ces méthodes contre des oppresseurs, ils se servaient parfois de poisons, mais que les sorcières ne se servaient pas de poisons à grande échelle est prouvé par le fait qu’il n’y a pas eu d’hécatombe parmi ceux qui persécutaient les sorcières.
A cette époque, l'Angleterre était au maximum qu’à moitié christianisée, chacun prenait ce qui l’intéressait dans une religion et laissait le reste. A la campagne, le prêtre local fermait un oeil sur ce qui se passait et participait souvent lui-même aux fêtes païennes.

 

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