Parmi ces attaques, on a propagé toutes
sortes de fausses idées et ainsi, pour tous, la sorcière est devenue « la
vieille femme qui vole dans les airs sur un manche à balai ».
Aucune sorcière n'a jamais volé dans les airs sur un manche à balai ou sur autre
chose, au moins pas avant l’invention des avions. Il y a bien un rite de
fertilité destiné à apporter une bonne récolte qui se pratique en chevauchant un
bâton ou un balai. Il ne fait aucun doute qu’autrefois des sorcières ont
pratiqué ce rite, en sautant bien haut pour faire pousser la récolte.
Dans les premiers procès, les témoins disent avoir vu les accusées chevaucher
des bâtons ou des balais, à travers les champs (pas dans les airs). Chevaucher
un balai était souvent accepté comme preuve que l’on pratiquait une magie de
fertilité, ce qui était devenu une infraction pénale. Au musée de Castletown, il
y a un de ces bâtons de voyage, sa tête est taillée en forme de phallus pour
apporter la fertilité.
En 1617, sur l'Ile de Man, on a vu une
femme tenter d'obtenir une bonne récolte de cette manière. Elle a été jugée,
reconnue coupable et brûlée sur la place du marché. Il y avait toutes sortes de
preuves montrant qu’elle était seule dans son rite de fertilité, mais son jeune
fils a été brûlé avec elle, car il était bien connu que les enfants étaient
d'habitude initiés lorsqu’ils étaient très jeunes. Tout cela illustre le fait
que l’histoire de l’histoire de la vieille sorcière n’était qu’un mythe. Les
enfants devenaient sorcières alors qu’ils étaient jeunes, donc les sorcières
pouvaient avoir tous les âges. Il y a des minutes de procès où l’on trouve ce
type de textes : « reconnues coupables et brûlées, deux sorcières, âgées de 16
ans, aussi jeunes que splendides ».
Alors que pratiquement toutes les sorcières se sont cachées, on a estimé que
neuf millions de personnes ont été torturées à mort lors des persécutions en
Europe. Toute vieille femme qui vivait seule et qui était gênante ou
impopulaire, pouvait être accusée, surtout si elle avait un animal de compagnie
et lui parlait, ou si elle se parlait à elle-même comme le font tant de vieilles
femmes seules. Une telle accusation signifiait amusement pour la foule, tortures
pour l’accusée et une bonne rétribution pour le chasseur de sorcières.
En Angleterre, Mathieu Hopkins y parvenait fort bien. Il recherchait qui était
impopulaire dans ce régime puritain et torturait ses victimes afin d’obtenir des
confessions. Il arrêtait aussi les vieilles femmes qui étaient mal vues et les
faisait exécuter. Il était payé une livre pour chaque personne condamnée, ce qui
représenterait une somme considérable de nos jours. Il y avait bien d’autres
personnes qui faisaient de même. Ils trouvaient une accusation et les incriminés
pouvaient être torturés à volonté.
Souvent elles avouaient, car être pendues ou être mises au bûcher valait mieux
que d’être torturées sans cesse pendant des semaines. C’est ainsi que l’idée de
la vieille sorcière a pris corps. Il est peu probable qu’une de ces vieilles
femmes était réellement sorcière, c'est-à-dire initiée dans le cercle ; mais,
sans aucun, doute certaines d'entre elles connaissaient des remèdes de vieilles
femmes.
Pour retourner à une époque plus ancienne, Arne Runeberg nous décrit la tombe
d'une sorcière de l'Age de Bronze découverte au Danemark. Parmi des épées
coûteuses et des bijoux en or, cette magicienne avait une boule de bronze qui
contenait ce qui suit. Nous y avons ajouté leur utilisation actuelle :
1. Une griffe de lynx. Utilisée aujourd'hui comme médicament et comme amulette.
2. Des os de belette. La peau de la belette est toujours utilisée comme un
remède pour les animaux contre toutes sortes de maladies.
3. Des vertèbres de serpent. La peau et les vertèbres de serpent sont toujours
utilisées pour soigner des animaux malades.
4. Des dents de chevaux, brisées et réduites en pièces. Celles-ci sont utilisées
de nos jours, en pendentif pour que les enfants aient de bonnes dents.
5. Des brindilles de sorbier. Les brindilles de sorbier sont utilisées
aujourd'hui comme charmes, etc….
6. Des charbons de bois de tremble. Le charbon de bois d’un tremble foudroyé est
toujours considéré une médecine très puissante.
7. Un couteau en fer et bronze. L'Acier a une grande force, particulièrement
s'il a un rebord.
8. Deux pièces de sulfure de fer. Chaque sorte de douleur est guérie en créant
une étincelle avec de la pyrite sur le patient.
9. Un certain nombre de petits os, de cailloux et de morceaux d’argile.
Ainsi, il semblerait que de vieilles idées perdurent pendant une longue période.
Cette sorcière de l’Age de Bronze semblait être une personne importante et les
remèdes qu'elle utilisait sont pratiquement les mêmes que les charmes populaires
danois actuels, il est donc imaginable que d'autres savoirs puissent aussi avoir
survécus.
Les Sagas scandinaves montrent des ressemblances saisissantes avec les croyances
sorcières européennes actuelles : chevaucher des bâtons, les cheveux hirsutes,
l'âme sortant du corps, des changements de formes et bien d'autres choses
encore.
wica wicca Gerald Gardner